時々生徒達にも、その話をしています。
　（実は私自身への自戒の意味もあるのですが・・）

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　２メートル四方くらいの檻に、犬を一匹閉じ込めます。　

　扉の鍵もガッチリかけて、犬は絶対に逃げ出す事はできません。

　そして、檻の中に、定期的に軽い電気ショックを与えるのです。

　犬は、電気ショックを嫌がって、キャンキャンと叫びながら、檻から抜け出そうとします。

　（残酷な話でごめんなさい。
　　この話をすると、生徒からも、かわいそう〜って言われます）

　　しばらくすると、犬は逃げようとしなくなります。

　小さくうずくまって、電気ショックをただじっと耐えるだけになるのです。

　しかし、その後何時間たっても犬は再び逃げようとはしません。

　うずくまったまま、その後も電気ショックをじっと耐え続けるのです。

　そうです。

　犬は、『「自分はいくら逃げようと努力しても、無駄なんだ」ということを学習してしまった』のです。

　今、逃げようと思えば、簡単に逃げられるのにも関わらず・・・。

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　これを『マイナスの学習』とでも呼びましょう。
　　

　さて、皆様のお子さんにも、同じように『マイナスの学習』をしてしまっていることはありませんか？

　
　「僕はいくら算数を勉強してもダメなんだ。算数は苦手科目だからやってもどうせ伸びないんだ。」

　人間である以上、常に前を向いて生きていたいですよね。犬よりも人間の方が賢いはずです。

　　
　小さな努力でも、継続してこなしていくと、必ず何かしらの発展があります。

　というプラスの学習能力を身につけさせてあげたいですね！

　元来、大人より、成長期にある子供のほうが前向きのはずですよ・・
　私達、大人も頑張りましょうね。

　「何点だった？何点だった？」
　「よし、○○には勝った〜！」
　「でも、算数は僕のほうが勝ったよ！」

　などと、言い合います。
　それが互いの刺激となり、切磋琢磨をしてくれます。

　しかし、時にはクラスメイトの心無い言葉で傷ついてしまう事があるかもしれません。
　もしも、家に戻ってきた我が子が部屋で泣いていたら、親として心配になってしまいますよね。

　今回は、そんなときに役立つかもしれない小話です。

　有名な大学者で、「近代科学の父」と称される、アイザック・ニュートン。
　リンゴが落ちるのを見て、万有引力を発見した話など、有名ですね。

　そのニュートン。
　実は子供の頃は勉強嫌いの劣等生で、クラスメイトからはいつもバカにされていました。

　ある日、ニュートンが木片を使って水車の模型を作りました。見た目も機能も本物そっくりで、近所の大人たちも大いに感心し、ニュートンを褒め称えたそうです。

　
　案の定、クラスメイトたちは感心し、ニュートンの器用さを口々に褒めてくれたのですが、クラスで一番勉強の出来る男の子は、それを素直には認めませんでした。

　「ふーん、確かに良く出来ているね。
　ところでアイザック、この水車が動くのはどういう原理によるものか、説明してくれないか？」

　「・・・・・・・」

　日頃、不勉強なニュートンは説明できず、立ち往生してしまいました。

　
　悔しさのあまり、ニュートンは机に突っ伏して泣き出してしまいました。

　しかし、その翌日から、ニュートンは人が変わったかのように熱心に勉強し始めたのです。

　そして数ヵ月後にはニュートンをバカにしていた秀才少年を追い抜いて、クラスの首席を占めるようになったのです。

　ニュートンが今日も称えられるほどの大学者になったのは、少年時代のつらい体験が大きなきっかけだったようです。　

　つらい体験もバネにして、成長の糧にしていくような強い子に育って欲しいものですね。